为实现到２０１０年在全国建立基本覆盖农村居民的新型农村合作医疗制度的目标，２００３年在全国选择了３０４个县（市）先行进行试点。主要任务是，研究和探索适应经济发展水平、农民经济承受能力、医疗服务供需状况的新型农村合作医疗政策措施、运行机制和监管方式，为全面建立新型农村合作医疗制度提供经验。